امام حسن عسکری (ع) فرمود :
وَ قَد سُئِلَ عَنِ الحُجّةِ وَ الإمامِ بَعدَهُ : اِبنِي مُحَمَّدٌ . وَ هُوَ الإمامُ وَ الحُجّةُ بَعدي . مَن ماتَ وَ لَم يَعرِفْهُ ماتَ مِيتَةً جاهِلِيَّةً . أما إنَّ لَهُ غَيبَةً يَحارُ فيهَا الجاهِلُونَ وَ يَهْلِكُ فيهَا المُبطِلُونَ وَ يَكْذِبُ فيهَا الوَقّاتُونَ ثُمّ يَخرُجُ فَكَأنّي أنظُرُ إلَى الأعْلامِ البِيضِ تَخْفِقُ فَوقَ رَأسِهِ بِنَجفِ الكُوفَةِ.
امام عسكرى – عليه السلام ـ در پاسخ بـه پـرسـش از حجّت و امام بعد از ايشان فرمود : فرزندم محمّد . اوست امام و حجّت پس از من . هر كه بميرد و او را نشناسد به مرگ جاهلى مرده است .
بدانيد كه او را غيبتى است كه جاهلان درباره آن سرگشته شوند و باطل گرايان به نابودى افتند . كسانى كه (براى ظهور او) زمان تعيين كنند دروغ گويند .
پس از آن غيبت ظهور مى كند . گويى پرچمهاى سفيد را مى بينم كه در نجفِ كوفه برفراز سر او در اهتزازند . ( بحار الأنوار، ج ۵۱ ، ص ۱۶۰ ، ح۷ و كافى ، ج1 ، ص328 ، ح 3)
این حدیث مبارک به چند نکته اشاره دارد:
یکی تعیین امام پس از خود که همان امام زمان(عج) باشد ونامش محمد است.
ودیگری اشاره به ضرورت شناخت امام زمان (عج ) دارد چرا که اگرکسی نشناسد به مرگ جاهلیت مرده است .
سوم اشاره به غیبت طولانی امام زمان (عج)تا جایی که جاهلان حیران می شوند ونمیتوانند به نتیجه یی برسند وباطل گرایان که هیچ وقت نمی توانند حق را به بینند تباه می شوند
وچهارم دروغ بودن ادعای کسانی که برای حضرت وقت ظهور تعیین می کنند.
و خلاصه پنجم آنکه حضرت حجت پس از ظهور در نجف در حالی که پرچمهای سفید بالای سرش به اهتزاز در آمدند دیده می شود.